Las cementeras enfrentan importantes desafíos como los crecientes costos de materiales y transporte, así como nuevas regulaciones ambientales, pero también a la mano existe la tecnología que les otorga una solución.

Los fabricantes de cemento de todo el mundo se enfrentan a importantes desafíos. Los niveles de demanda y precios siguen siendo fuertes, pero los crecientes costos de materiales y transporte están erosionando los márgenes de ganancia. Además, las regulaciones ambientales, las instalaciones de producción ya envejecidas y una gran dependencia del trabajo manual están afectando los resultados de producción en muchas áreas del mundo.

“Los productores de cemento necesitan administrar sus cadenas de suministro de extremo a extremo con un grado increíble de precisión, asegurando que los materiales y productos terminados correctos estén en el lugar y momento correctos”, dice Jorge Sánchez, VP Latinoamérica de Blue Yonder, empresa líder mundial en soluciones para digitalizar la cadena de suministro y que apoya en esta tarea a grandes fabricantes, entre otros Cementos Argos de Colombia, las indias ACC y Ambuja Cement y la alemana Heidelberg Cement.

La buena noticia -agrega- es que en el mundo existe la tecnología y soluciones de gestión de la cadena de suministro que puedan ayudar a los productores de cemento a modernizar sus actividades de planificación y fabricación mediante la digitalización.

Soporte para tres competencias críticas

Si bien los desafíos que enfrentan las empresas cementeras del mundo son complejos, las soluciones de planificación LuminateTM de Blue Yonder han demostrado su valor para mejorar rápidamente el desempeño en tres áreas clave:

  • Creación de un plan único y centralizado de operaciones y ventas (S&OP). En el acelerado mundo actual puede resultar difícil para los equipos de finanzas, ventas y cadena de suministro ponerse de acuerdo sobre qué oportunidades perseguir, qué clientes priorizar y otras decisiones clave. Blue Yonder S&OP aprovecha el poder de la inteligencia artificial (IA) para procesar rápidamente enormes volúmenes de datos de toda la cadena de valor e identificar la estrategia de S&OP más rentable. Si bien el plan se puede ajustar en tiempo real a medida que cambian las condiciones, proporciona una dirección clara en la que todos pueden estar de acuerdo, porque representa el curso de acción más rentable y centrado en el cliente.
  • Definición de un diseño de red óptimo. Las operaciones de cemento involucran docenas de partes móviles, desde el abastecimiento de materias primas hasta una multitud de procesos, instalaciones y proveedores de transporte. Se ha vuelto imposible para los planificadores humanos llegar al camino óptimo y más rentable para cumplir con el pedido de cada cliente. Con el respaldo de la IA y la ciencia de datos, la capacidad de diseño de red de Blue Yonder optimiza continuamente la cadena de suministro al considerar los costos, las capacidades, los plazos de entrega, los niveles de existencias y otros factores a medida que influyen en cada pedido. Sus soluciones admiten un alto nivel de eficiencia y rentabilidad, desde el abastecimiento de materiales hasta la construcción de cargas y el enrutamiento de entrega.
  • Automatización de la planificación de la producción y toma de decisiones. En muchas cementeras hay una fuerte dependencia del trabajo manual, no solo en las actividades de producción diarias, sino también en planificación y toma de decisiones. Respaldada por IA, lo que abarca toda la cadena de suministro, la torre de control Luminate de Blue Yonder identifica y aborda cualquier anomalía o interrupción, como escasez de materiales o interrupción de la planta, antes de que afecten los objetivos de producción o servicio. En la mayoría de los casos, sus soluciones pueden accionar las palancas de respuesta adecuadas de forma autónoma, para mantener las operaciones encaminadas sin intervención humana.

Las capacidades de aprendizaje automático (Machine Learning) en las soluciones de Blue Yonder respaldan las mejoras continuas del rendimiento a lo largo del tiempo. “Mediante la ejecución de escenarios hipotéticos y el análisis de resultados pasados, sus soluciones son capaces de autoaprenderse y mejorar sus decisiones autónomas, con el fin de llegar a mejores resultados comerciales”, añade Jorge Sánchez.

Resultados reales para los líderes mundiales en cemento

Muchas cementeras líderes en el mundo han logrado diversos beneficios como los mencionados.

Argos utiliza las soluciones de la cadena de suministro de Blue Yonder para respaldar su revisión mensual de su cadena dentro del proceso de Planificación Integrada de Negocios (IBP, por sus siglas en inglés) en Colombia y los EE.UU. También las utiliza ampliamente las soluciones de la cadena de suministro para fines de diseño de redes, como la optimización de la huella y la rentabilidad para terminales y plantas, así como la planificación de escenarios hipotéticos. Además, Argos utiliza estas soluciones para actualizar su modelo estratégico de cemento a largo plazo dos veces al año para buscar opciones comerciales, oportunidades de interconectividad y apoyar la priorización de la inversión de capital en las tres regiones de Argos: EE.UU., Colombia y el Caribe y Centroamérica.

En Heidelberg Cement, las soluciones de Blue Yonder respaldan una estrategia de cadena de suministro de extremo a extremo que visualiza la demanda a nivel local en 40 países y luego la combina con la capacidad disponible en una red de plantas. Heidelberg logró ahorros significativos a través de un rediseño estratégico de la red que mejoró la capacidad de las plantas existentes, en lugar de invertir en nuevas instalaciones. La empresa se beneficia de una mayor flexibilidad de producción y menores costos de transporte gracias a Blue Yonder.

Por su parte, ACC y Ambuja Cement implementaron recientemente Luminate Planning de Blue Yonder para ayudar a los dos principales fabricantes de cemento de la India a mejorar la planificación operativa y de ventas (S&OP). Con la planificación y ejecución integradas han ganado visibilidad en la demanda diaria, el plan de producción y despacho para predecir mejor la fluctuación de la demanda, el mantenimiento programado y mejorar las capacidades de logística y transporte. Con la optimización mejorada de la cadena de suministro, ACC y Ambuja Cement pueden alinear mejor las ubicaciones de servicio de menor costo, reducir los costos de entrega y crear una red de servicios para cumplir y superar los niveles de servicio al cliente.

Estos son solo algunos ejemplos de los resultados que Blue Yonder ha ayudado a ofrecer a los líderes mundiales de la industria del cemento. Con el respaldo de años de experiencia y un profundo conocimiento de la cadena de suministro de cemento, Blue Yonder se encuentra en una posición única para agregar valor, incluso en el complejo y cambiante entorno empresarial actual.

Construyendo un futuro más brillante

Cualquiera que sea el desafío al que se enfrentan las empresas cementeras, Blue Yonder tiene las soluciones digitales que pueden ayudar a modernizar las operaciones, crear una visión unificada y sentar una base sólida para el éxito futuro. “Los resultados típicos en torno a la implementación de las soluciones Luminate Planning de Blue Yonder incluyen hasta un 40% de mejora en la utilización de activos, hasta un 20% de aumento en la productividad, hasta un 30% de reducción de inventario por única vez y hasta un 30% de ahorro en gastos logísticos como agilización”, añade el ejecutivo.

No hay duda de que los fabricantes de cemento enfrentan hoy un entorno competitivo difícil, junto con costos crecientes, regulaciones ambientales más estrictas y otras presiones. Los planificadores humanos simplemente no están a la altura del desafío de navegar solos en este complejo paisaje. Las soluciones de Blue Yonder pueden ayudar, aplicando inteligencia artificial, ciencia de datos y análisis para tomar decisiones óptimas que equilibren de manera continua y constante las ganancias y el servicio, sin importar lo que depare el futuro.